Отвердители — это вещества, которые вызывают определённые химические изменения для затвердевания объекта путём превращения жидкой или податливой материи в устойчивую структуру. Некоторые полимеры, например эпоксидная смола, проходят процесс сшивания или полимеризации. Разные отвердители служат для разных полимеров. Эпоксидные смолы используют амины, полиэстеры применяют пероксиды, а полиуретаны используют изоцианаты. Эти отвердители являются селективными и реактивными, обладая специфическими свойствами и механизмами действия. Они контролируют изменения, такие как время отверждения, твёрдость, гибкость и устойчивость к химическим веществам конечного продукта. Ожидаемая производительность, конструкционная целостность и функциональность, например, как клея или как элементов, отливаемых и формируемых, требуют тщательного выбора и применения отвердителей.