Härdningsmedel är ämnen som utlöser en form av kemisk förändring för att försätta ett objekt i fasta tillstånd genom att omvandla en vätska eller böjlig material till en stabil struktur. Med vissa polymerer, till exempel epoxyd, går de igenom en korslänkning eller polymeriseringsprocess. Olika härdningsmedel passar olika polymerer. Epoxyd använderaminer, polyester använder peroxider och polyuretan använder isocyanater. Dessa härdningsmedel är selektiva och responsiva med specifika egenskaper och mekanismer. De kontrollerar förändringarna som härdningstid, hårdhet, böjning och motstånd mot kemikalier hos det slutliga produkten. Förväntningsskapad prestanda, strukturell integritet och funktionalitet, till exempel som lim eller som element gjutna och formade, kräver noggrann val och tillämpning av härdningsmedlen.